Charles-Laurent Salch a étudié l’Histoire de l’Art (il a notamment été l’élève de Louis Grodecki qui l’a orienté vers l’histoire des chantiers, et la chronologie de la taille de la pierre et des maçonneries). Il a appris les techniques de l’art, entre autres à l’Ecole des Arts Décoratifs de Strasbourg. Il a étudié l’Histoire, l’Anthropologie et l’Archéologie. Son doctorat d’archéologie médiévale, qui porte sur l’Ortenberg, a été réalisé sous la direction de Jean-Marie Pesez. Il a fait d’importantes recherches sur la «relation château-église-village entre Vosges et Méditerranée» (histoire et archéologie du peuplement à partir de plus de deux mille sites et territoires étudiés en détail, dans les textes et sur le terrain, dans l’ancien royaume de Bourgogne-Provence). Charles-Laurent Salch s’applique à connaître les châteaux-forts de toute l’Europe sans relâche depuis 1958 (tous ses travaux ne sont pas encore édités, mais sa science des châteaux est basée sur l’analyse in situ d’environ dix mille monuments entre Boulogne et Palerme, entre Brest et Malbork). Il s’est aussi engagé activement pour leur conservation, non seulement avec la plume mais aussi en retroussant les manches et en apprenant avec des artisans qualifiés tous les métiers du bâtiment (avec l’Association Chantiers d’Etudes Médiévales qu’il a fondée en 1960, il est intervenu dans une vingtaine de sites à travers la France, en Poitou, en Aquitaine, en Vallée du Rhône, en Provence et en Alsace).